鐵磁性材料工件被磁化后，由于不連續(xù)性的存在，工件表面和近表面的磁力線發(fā)生局部畸變而產(chǎn)生漏磁場，吸附噴灑在工件表面的磁粉，在合適的光照下形成目視可見的磁痕，從而顯示出不連續(xù)性的位置、大小、形狀和嚴重程度。磁粉檢測只能用于檢測鐵磁性材料的表面或近表面的缺陷，由于不連續(xù)的磁痕堆集于被檢測工件表面上，所以能直觀地顯示出不連續(xù)的形狀、位置和尺寸，并可大致確定其性質(zhì)。磁粉檢測靈敏度極高，檢出的不連續(xù)寬度最小可達0.1μm。綜合使用多種磁化方法，磁粉檢測幾乎不受工件大小和幾何形狀的影響，能檢測出工件各個方向的缺陷。

  磁粉檢測是以磁粉作為顯示介質(zhì)對缺陷進行觀察的方法。因顯示直觀、操作簡單，故它是最常用的方法之一。如圖1-4所示，不銹鋼管無損檢測中，磁粉檢測一般用于端部檢測，配合其他管體檢測方法，實現(xiàn)鋼管的整體檢測。究其原因，超聲與漏磁自動化檢測系統(tǒng)均無法對管端進行檢測，因此需要磁粉檢測方法來彌補。此外，由于不銹鋼管端部結(jié)構(gòu)對磁粉檢測的實施沒有任何影響，用磁粉檢測鋼管端部極為合適。