氧是自然界分布最廣泛的元素之一。它以游離狀態(tài)和化合狀態(tài)存在于自然界中，空氣中游離狀態(tài)的氧達20.93%?；蠣顟B(tài)的氧存在于水、礦物、植物和動物等物體中。在常溫及大氣壓力下，氧為無色、無味、無臭的透明氣體，比空氣略重。氧的化學性質(zhì)非?；顫姡菑娏业难趸瘎┖妥枞紕?。在一般情況下，他除了與金、銀、鉑及惰性氣體不發(fā)生化合外，與其他物質(zhì)都能化合生成氧化物，氧與其他物質(zhì)化合的過程即為氧化反應。氧與可燃氣體如氫、乙炔、甲烷等按一定比例混合后很容易爆炸。氧經(jīng)壓縮后在輸送過程中如有油脂、氧化鐵銷及其他易燃物質(zhì)存在時，隨著氣流與管壁的摩擦撞擊產(chǎn)生大量摩擦熱，可能會導致管道和設(shè)備的介質(zhì)燃燒或爆炸。壓縮氧氣混雜有水分，會使氧氣管道產(chǎn)生凝結(jié)水，純度越高的氧氣對鋼管的腐蝕越嚴重。針對氧氣管道的這些特點，在管道安裝及維修中要合理選材，并有相應的技術(shù)措施。
工業(yè)生產(chǎn)中使用的氧氣，一種是由制氧直接用管道送往用戶，一種是在制氧車間以15MPa的高壓充瓶，將瓶裝氧氣運往用戶。
氧氣管道修理前應將修理斷與管網(wǎng)斷開，并用空氣、氮氣或蒸汽將氧氣全部趕走置換，不留死角。修理完后應按照要求進行強度和氣密性試驗。試驗合格后，正式送氧前應選用氧氣對管道進行吹洗，吹洗管道也可應用不含油的壓縮空氣或氮氣，氣流速度不小于20m/s，所有管道都應吹洗到。在氣流出口處用白紙檢驗，沒有塵粒和水分痕跡為合格。吹洗合格后再用容積不少于吹洗管的3倍氧氣換管內(nèi)的吹洗氣體，且各個死角都應該設(shè)法置換到。只管管道的氧氣應排至室外，排除口離地面不少于2.5米，并應遠離火源。輸送含濕氧的管道凍結(jié)時只能用熱水或蒸汽融凍，嚴禁用明火融凍。
廠區(qū)架空氧氣管道支架，應采用非燃燒材料制作，在閥門、排水器及其他需要檢查維護的地方應安裝梯子和平臺。
含濕氧氣管道，在寒冷地區(qū)應采取防凍措施，防凍措施可采用敷設(shè)保溫層或加伴熱管。當采用伴熱管時，伴熱管的介質(zhì)應采用不超過90℃熱水。
地下鋪設(shè)的管子一般均采用直接埋地鋪設(shè)，也可以敷設(shè)在填滿沙子的不通行的地溝內(nèi)，但禁止氧氣管道敷設(shè)在通行的地溝內(nèi)。不通行地溝應以非燃燒體蓋板，并嚴禁與其他溝道相通。直接埋地的氧氣管道應符合下列要求。
1. 嚴禁氧氣管道通過煙道、通行地溝和直接靠近50℃的熱體表面。
2. 嚴禁氧氣管道與電力電信電纜、燃氣管（用于同一目的的乙炔管除外）、燃油管敷設(shè)在一起。
3. 在腐蝕性土壤中敷設(shè)的氧氣管道，外表面應包扎防腐絕緣層。
4. 氧氣管道不應埋設(shè)在建筑物、構(gòu)筑物，露天堆料場的下面。
5. 氧氣管道的埋地敷設(shè)深度一般不小于0.7m,含濕管道應埋在冰凍線以下，如敷設(shè)在冰凍層內(nèi)時，管道應有防凍措施。
6. 氧氣管道的閥門可直接埋地，但要設(shè)閥罩，安裝在檢查井內(nèi)時，井應單獨設(shè)置，嚴禁其他管道穿越。
7. 埋地氧氣管道與其他管線之間的最小凈距離要滿足要求。
氧氣管道的選用在一般情況下以碳素鋼管為主，但由于碳素鋼管在低溫條件下（低于-40℃）會變脆，失去韌性，也由于其在純氧中易銹蝕，特殊情況下燃燒，故在某些管路上不用碳素鋼管而用不銹鋼管、銅管或鋁合金管。此外，氧氣管道選材時，還應注意以下幾點。
1. 工作壓力超過1.6MPa的氧氣管道，選用碳素鋼管時，在閥門、流量孔板后需裝一段長度5倍于管道直徑，且不小于1.5m的等徑銅管，以免氣流通過閥門或孔板時產(chǎn)生火花，引起事故。
2. 調(diào)節(jié)閥組的管道，不論管徑或壓力多大，都應采用不銹鋼管和銅管。
3. 直接埋地的氧氣管道，不論壓力高低，均采用無縫鋼管。
4. 溫度低于-40℃的氧氣管道，無論壓力高低，均應選用有色金屬管，以避免由于鋼管韌性降低變脆而發(fā)生事故。
由于氧氣具有阻燃的特性，所以氧氣管道所用的一切管材、管件、閥件等均應進行嚴格脫脂。由于操作不當，脫脂劑用量不準，使管道脫脂不徹底或管道中個別附件進行脫脂，是非常危險。氧氣管道或設(shè)備爆炸，很多脫脂不徹底造成的。管道脫脂方法見第二章。氧氣管道法蘭用的墊片應無油脂，并考慮墊片可能擠壓裂碎掉入管內(nèi)，造成氧氣管道燃燒，因此不能選用易是燃材料制成的墊片。氧氣管道輸送的介質(zhì)無論液態(tài)或氣態(tài)氧，均應可靠接地。
